La historia del más grande orgullo musical de Pereira, data del año 1.917, cuando la Junta de Ornato y embellecimiento Público de Pereira, que luego se convirtió en la Sociedad de Mejoras, creó la Banda Sinfónica de la Ciudad,
la cual se ha dedicado a través de los años a engalanar fiestas, carnavales y eventos especiales.
En su primera fase, hasta la década de los 30, la banda tuvo como base diferentes agrupaciones musicales, sin embargo, posteriormente llegó a Pereira la banda de músicos de la policía nacional, que se caracterizaba por la famosa retreta en los parques, desapareciendo hacia el año 1.940 y dejando a la Perla del Otún sin una banda oficial.
Tras permanecer más de una década sin la sinfónica, en el año 1.953 los gobernantes de la época, amantes de la buena música, no dudaron en conformar una banda sinfónica y una orquesta de cámara, ambas con exponentes nacionales e internacionales, la cual empezó a ofrecer conciertos en escenarios de ciudad como la Plaza de Bolívar, el Lago Uribe Uribe. Siendo así,
el 1 de abril de 1971, por Acuerdo Nº 28 del Concejo de Pereira, reinició actividades la Banda Sinfónica de Pereira
, dirigida por el Maestro Jaime Cataño, quien se había desempeñado como Director de la Banda de Músicos de Apía, Tuluá y Armenia.
En el año 1974 se llevaron a cabo en Pereira los Juegos Deportivos Nacionales, evento en el cual la Banda tuvo especial protagonismo, con interpretaciones de carácter sinfónico, perfeccionando cada vez más su técnica,
para lograr en el año 1.983 el primer puesto como mejor Banda de Colombia en la categoría de mayores, IX Concurso Nacional de Bandas en Paipa (Boyacá).
En 1981, por motivo del retiro del Maestro Marín, asumió la Dirección de la Banda Sinfónica el Músico Mayor, Gerardo Patiño. Durante este periodo, la Banda fue invitada, en 1983, al IX Concurso Nacional de Bandas en Paipa (Boyacá), donde obtuvo interpretando un repertorio compuesto por temas de la región.
En 1992 la Banda Sinfónica de Pereira se convirtió en una de las dependencias del Instituto de Cultura de Pereira, anteriormente llamado Corporación Biblioteca Pública, Ramón Correa Mejía, y en el año 2001 21 empezó a desarrollar un proceso de formación, creando doce bandas pilotos con niños y niñas de las escuelas públicas de Pereira con instrumentos en comodato o en préstamo, ampliando a 32 la nómina de músicos y en el 2005 a 42.
Posteriormente, se llevó a la banda a uno de sus mejores momentos de proyección musical e interpretativa, con el fortalecimiento de los procesos formativos en música, la institucionalización de la retreta y los conciertos del mes, además de los procesos de cualificación de los músicos, a través de eventos como el M.C Festival Brass & Percussion, la Semana del Saxofón y las pasantías de músicos nacionales y extranjeros.
Actualmente, Ignacio Antonio Ríos Torres, es el director de la Banda Sinfónica de Pereira ; un músico de amplio reconocimiento y experiencia en la escena sinfónica, nacido en la ciudad de Ibagué. Es Licenciado en Música de la Universidad de Caldas; especialista y magister en música de la Universidad Tecnología de Pereira.
Reconocimientos a las bandas sinfónicas
2008: Banda Sinfónica Juvenil ocupó el Primer Puesto en Categoría Básica, en XXII Encuentro Nacional de Bandas Musicales Estudiantiles en el Municipio de la Vega -Cundinamarca.
2010 : Banda Sinfónica Juvenil nivel C obtuvo el Primer Puesto Categoría Mayores en el XVII Concurso Nacional de Bandas en Anapoima (Cundinamarca).
2014: Banda Juvenil recibió el Primer puesto en la categoría B, en el Concurso Nacional de Bandas de Paipa (Boyacá). Mejor director y mejor arreglo musical.
2014: Banda Especial, obtuvo el primer puesto en la categoría sinfónica, en el Primer Concurso Nacional de Bandas Sinfónicas “Ramón Jaramillo Jurado”, en Rionegro (Antioquia).
2015: Banda Juvenil, logró el Primer puesto en el IV Concurso Nacional de Bandas Sinfónicas realizado en Ibagué.
2015: Banda Juvenil, obtuvo premio como Mejor banda y mejor bambuco inédito en Concurso Nacional de Bandas en Tocancipá (Cundinamarca).